男性精子和女性卵子分别从体内取出，放在同一介质中，让它们自然受精。受精卵发育成胚胎（通常在受精后第3天冷冻胚胎或第5天囊胚）后，受精成功移植回子宫，这称为“试管婴儿”。因此，“试管婴儿”并不是在试管中长大的婴儿。
技术环节方面
第二代技术必须通过转为受精的方式把单个精子选出来，然后注射到单个的卵子中，构建成胚胎，然后进行移植。
第三代技术要在我们在获得胚胎的情况下，从胚胎中就取出一个细胞或者3到5个细胞，然后对它细胞进行检测，通过这种方式来区分在胚胎在基因方面或者染色体方面是否正常，这样可以淘汰掉一些异常的胚胎，这样可以保证获得健康的胎儿。
适应人群
第二代试管适用于严重的少弱精，还有无精症的这种患者、不可逆的梗阻性无精症、神经功能障碍必须采取二代试管婴儿、在常规试管婴儿失败的情况下，在第二个周期的时候必须采用第二代试管婴儿技术
第三代试管适用于染色体数目或结构异常这种患者、夫妇双方都有连锁性遗传疾病的，比如血友病的这种也必须采用这种方式，还有就是可以进行基因诊断的单基因病，这种患者我们必须采取PGD技术来淘汰一些异常的胚胎，选择出正常的胚胎，这样可以保证他的后代是健康的。
总结
第二代试管是指人工将精子注射进卵子之后使其受精。主要是针对男方精子数量稀少，活动量不够而到导致精子卵子无法正常结合的夫妻。
第三代试管是指胚胎移植前的遗传学诊断。可以在夫妻双方患有某些具有遗传性疾病时，在移植前对受精卵进行染色体检查，判断胚胎是否有异常。第三代试管适用于夫妻一方或双方患有遗传性疾病或是遗传性疾病基因的携带者，通过对体外受精胚胎的染色体进行分析，选择优质胚胎进行移植，也可以防止遗传病的传递。
