胎儿期是指从卵子受精到胎儿出生这段时间，通常为280天。胎儿期包括胚胎期和胎儿期。
(1) 怀孕的前8周被称为胚胎发育的早期阶段。这是身体器官分化的关键阶段，容易受到不良因素的影响而出现各种畸形，所以也称为胚胎敏感期。
*和卵子在输卵管内结合。受精卵在输卵管内运行3至4天后到达子宫腔，大约在第7天时埋入子宫内膜（称为植入或种植）。在这个过程中，受精卵一分为二，形成一个桑葚状的胚胎和一个具有空心腔的 “囊胚”，囊胚的一些细胞发育成 “胚层”（后来的胚胎）和 “滋养层”（后来的胎盘）。囊胚的一些细胞发育成 “胚胎层”（后来的胚胎）和 “滋养层”（后来的胎盘）。
怀孕4周时，胎儿非常小，但此时开始形成的器官，如心脏、肝脏和消化系统，非常重要。胎盘和脐带是胎儿吸收营养和排泄废物的通道，也在这个阶段发育。胎膜充满了液体，胚胎在其中得到很好的保护。
到第八周结束时，大部分器官已经形成，胎儿呈现出人类胎儿的形状。由于大脑的快速发育，头部显得特别大，几乎占据了胎儿身体的一半。眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、胳膊和腿也开始发育。小小的心脏也开始活动，血液在其静脉中缓慢流动。这时，胚胎重约1克，长约2.5厘米。
(2) 胎儿阶段是指从受精后8周到出生这段时间。在这一时期，胎儿的器官和组织进一步生长和分化，逐渐成熟。
当胎儿3个月大时，手指、脚趾、耳朵和眼睑都已形成，胎儿的肠道有了蠕动，可以吸收葡萄糖。这时，胎儿可以被识别为男性或女性。
