有些人可能不相信，子宫里的胎儿已经有了听觉。新生儿吃奶时，一只耳朵靠在母亲的乳房上，听到母亲的心跳节奏，并不感到陌生，因为胎儿已经习惯了听到母亲的主动脉血管跳动的节奏，所以吸吮有力，吃得津津有味，有安全感。
当新生儿哭闹时，只要母亲呼唤。”宝宝，别哭了，妈妈来了”，他（她）就会安静下来，等助孕妈的到来，这是因为他（她）在子宫里早已熟悉了妈妈的声音。目前的胎教方法之一是将录音机绑在孕妇的下腹部，利用胎儿已有的听觉，让胎儿听录音机里播放的音乐。
新生儿听到突然的铃声会出现受惊的反射，两只手、两只脚突然抖动；一个半月的宝宝听到突然的铃声会出现眨眼、呼吸暂停的现象；8个月的宝宝如果在他背后轻轻地叫他的名字，他的头会转向声源一侧。这些现象都说明宝宝有听觉存在。如果宝宝在上述年龄段对上述声音刺激没有反应，应怀疑宝宝是否有听力障碍，到医院进行脑干听觉诱发电位测定，以确定宝宝的听力是否存在；如果存在听力障碍，应确定其障碍程度。导致听力障碍的因素，如先天性的，有些是与遗传有关的；但大多数是药物引起的。
母亲在怀孕期间大量应用庆大霉素和卡那霉素后，药物通过胎盘毒害胎儿的听觉神经。如果婴儿在出生时还没有学会说话，就大量服用这些药物，也会造成听力障碍。因此，在婴儿期和儿童早期应谨慎使用对听觉神经有毒性的药物。
