维生素A是生长发育的必要成分，孕妇缺乏时，会影响胎儿的正常生长，严重缺乏时还会导致胎儿缺陷。
动物研究表明，怀孕期间缺乏维生素A会导致下一代出现眼睛缺陷（无眼症），随后会出现泌尿生殖道、膈疝和肺部的畸形。正因为如此，许多孕妇总想多吃点维生素A，殊不知，维生素A过量也会有致畸的弊端。
根据美国疾病控制中心最近的一项研究，维生素A过量会导致选择性的胎儿畸形，包括外耳畸形、腭裂、心脏畸形和脑组织畸形。学者科伦曾给大鼠每天至少服用25,000IU的维生素A，诱发了胎儿的各种畸形。
孕妇过量摄入维生素A而导致胎儿畸形的案例也时有报道。不久前，有报道称，两位在整个怀孕期间每天服用25,000-50,000IU维生素A的母亲所生的孩子患有泌尿生殖器畸形。
近年来，关于孕妇服用大量维生素A治疗痤疮，造成孩子先天性畸形的报道越来越多。例如，Rosa报道了四例孕妇服用13-顺式维甲酸（一种维生素A衍生物），生下的孩子有小耳朵、小眼睛和其他畸形的脑积水。考虑到孕妇的特殊生理状态，国内的营养学家建议每天从饮食中提供1000微克的视黄醇（1个国际单位的维生素A相当于0.3微克的视黄醇）。孕妇只需多吃富含维生素A的食物，如动物肝脏、牛奶和乳制品、鸡蛋以及富含
可以通过吃富含维生素A的食物来满足需要，如胡萝卜、苋菜、菠菜、红薯和各种水果。没有必要额外服用鱼肝油。一粒浓缩的鱼肝油含有Al0000国际单位的维生素。
