4～5个月后，由于辅食逐渐增多，乳牙萌出，刺激了牙龈上的神经，唾液腺的分泌功能开始增强，唾液量增多，有的宝宝喜欢把小拳头、奶嘴、衣角、玩具等放入口中吮吸，这也刺激了唾液腺的分泌。分泌，使唾液增多，而此时由于孩子的口腔浅，没有前牙对唾液的作用，而且吞咽唾液的能力还没有形成，过多的唾液会不由自主地从嘴角流出，即习惯性流口水。
1岁以后的宝宝，随着大脑发育健全，流口水的情况就会减少。等到孩子2-3岁时，吞咽功能和中枢神经系统进一步完善，就不会流口水了。至于出现流口水的时间早晚、流口水的多少等，都有一定的个体差异，只要在一定的正常范围内，都是正常的生理现象，家长不必过于担心。
当孩子患有某些口腔疾病，如口腔炎、舌溃疡、咽炎时，口腔、咽部非常疼痛，甚至连吞咽唾液都难以忍受，唾液不能正常吞咽，不断流出。此时孩子在流口水的同时经常哭闹不安，拒绝进食，进食时哭闹加剧或伴有发烧，这时家长应尽快带宝宝就医，让专业医生进行评估。
如果孩子很少流口水，突然流口水多了，或者孩子长大了还流口水，那么流口水可能是病理性的，而不是生理性的。另外，还有少数宝宝流口水是由脑炎后遗症、面神经功能障碍和克汀病等神经系统或遗传性内分泌系统疾病引起的调节唾液分泌功能和吞咽功能障碍，此时应到医院明确诊断病因，及早干预，积极治疗。
